Coral Gorgonaria Naranja
Corales: los «edificios» de pequeños animales y algas
Los corales son, en realidad, colonias de pequeños animales llamados pólipos, que construyen «edificios» de carbonato de calcio. En el interior de los pólipos viven microalgas llamadas zooxantelas.
Se estima que alrededor del 25 % de toda la vida marina habita en torno a los arrecifes de coral.
Conozcamos a la gorgonia naranja.
Aspecto y comportamiento
Aunque se conoce como gorgonaria naranja, este coral también puede presentar otras coloraciones, como amarillo, blanco, rojo, morado e incluso varias tonalidades en un mismo individuo.
En Portugal, las coloraciones amarilla y morada son las más frecuentes.
Es un coral con ramificaciones muy finas, que pueden crecer entre 2 y 5 cm al año.
Hábitat y alimentación
Estos corales viven sobre sustratos rocosos o piedras. Aunque pueden encontrarse en aguas tranquilas, parecen preferir las aguas con corrientes.
En Portugal, en el Parque Natural Marino del Arrecife del Algarve, conocido como Pedra do Valado, encontramos el llamado «Jardín de Gorgonias», nombre que recibe por la presencia de varias especies de corales, entre ellas la gorgonaria naranja.
Para alimentarse, los pólipos extienden sus tentáculos para capturar y filtrar partículas del agua, como detritos y zooplancton.
