Gorgónia-laranja
Corais: os “prédios” de pequenos animais e algas
Os corais são, na verdade, conjuntos de pequenos animais chamados de pólipos e que constroem “prédios” de carbonato de cálcio. Dentro dos pólipos, vivem microalgas chamadas de zooxantelas.
Estima-se que cerca de 25% de toda a vida marinha habite ao redor de recifes de corais.
Vamos conhecer a Gorgónia-laranja.
Aspeto e Comportamento
Apesar de conhecido como gorgónia-laranja, este coral pode também ter outras colorações como amarela, branca, vermelha, roxa e até mesmo várias cores no mesmo indivíduo.
Em Portugal encontramos com maior frequência a coloração amarelo e roxa.
É um coral de ramificações muito finas, que podem crescer de 2 a 5 cm por ano.
Habitat e Alimentação
Estes corais vivem sobre substratos rochosos ou pedras. Embora possam ser encontrados em águas tranquilas, parecem ter uma preferência por águas agitadas.
Em portugal, no Parque Natural Marinho do Recife do Algarve, conhecido como Pedra do Valado encontramos o chamado “Jardim de Gorgónias”, nome dado pela presença de várias espécies de corais como a gorgónia-laranja.
Para se alimentarem, os pólipos estendem os seus tentáculos para capturar e filtrar partículas da água como detritos e zooplâncton.
