Zoomarine Algarve devuelve a Xianna y Xaloc al océano tras su rehabilitación en Porto d’Abrigo
Porto d’Abrigo de Zoomarine Algarve devolvió al océano este jueves, 3 de septiembre, a Xianna y Xaloc, dos tortugas marinas juveniles de la especie Caretta caretta, en una operación realizada con el apoyo de la Marina Portuguesa. Rescatadas en circunstancias diferentes, las tortugas fueron atendidas por el equipo del centro de rehabilitación hasta reunir las condiciones necesarias para regresar a su hábitat natural.
Las dos tortugas llegaron a Porto d’Abrigo durante el verano, después de ser encontradas en la costa del Algarve. Las circunstancias de ambos rescates ponen de manifiesto algunos de los riesgos a los que se enfrentan las tortugas marinas, entre ellos la presencia de residuos en el océano y las interacciones accidentales con la actividad pesquera.
Xianna llegó a Porto d’Abrigo el 16 de junio, después de ser encontrada postrada y flotando frente a Portimão por el Capitão Nemo, una embarcación de turismo marítimo que dio la alerta sobre el animal. A su llegada, pesaba 6,5 kg y medía 33,8 centímetros de longitud, y se detectó la presencia de plásticos en su tracto digestivo. El rescate de Xianna constituye también un ejemplo de la importancia de la atención de quienes desarrollan diariamente su actividad en el mar para identificar y alertar sobre animales marinos en situación de vulnerabilidad.
Por su parte, Xaloc llegó al centro de rehabilitación el 13 de julio, tras una captura accidental en redes de cerco con traineira. Sin que su presencia fuera detectada inicialmente, la tortuga fue transportada en una dorna junto con sardinas y hielo, desde Quarteira hasta Olhão. Aproximadamente dos horas más tarde, ya en el almacén y durante la retirada de las sardinas para su envasado, se encontró al animal, y el equipo de Peixe Azul contactó inmediatamente con Porto d’Abrigo. Con un peso de 7,4 kg y una longitud de 36,3 centímetros, presentaba alteraciones gastrointestinales, una ligera deshidratación y falta de apetito durante los primeros días.
A su llegada a Porto d’Abrigo, ambas tortugas fueron sometidas a una evaluación clínica que incluyó un examen general, radiografías, análisis de sangre y biometrías. Xaloc también fue sometida a una ecografía y recibió hidratación mediante suero.
“Cada animal que conseguimos devolver al océano representa el objetivo final del trabajo desarrollado por Porto d’Abrigo. Xianna y Xaloc llegaron hasta nosotros en circunstancias muy diferentes, pero sus historias muestran algunos de los desafíos a los que se enfrentan las tortugas marinas en su hábitat natural. Poder acompañarlas, garantizar su recuperación y verlas regresar al mar es siempre un momento muy especial para todo el equipo”, afirma Antonieta Nunes, enfermera veterinaria responsable de Porto d’Abrigo de Zoomarine.
“La devolución al mar de dos tortugas marinas simboliza mucho más que el regreso de estos animales a su hábitat natural. Representa el resultado de un esfuerzo conjunto, basado en el intercambio de conocimientos, la dedicación y el compromiso con la protección del medio marino. La colaboración entre la Marina Portuguesa y Zoomarine demuestra cómo la unión de capacidades y recursos puede producir resultados concretos en la conservación de la vida marina. Como Comandante de la Zona Marítima del Sur, quiero expresar mi reconocimiento a todos aquellos que contribuyeron al éxito de esta iniciativa. El profesionalismo, la competencia técnica y la dedicación demostrados a lo largo de todo el proceso constituyen un ejemplo de excelencia y responsabilidad medioambiental”, afirma la Comandante Conceição Dias, Comandante de la Zona Marítima del Sur.
Antes de su devolución al mar, ambas tortugas fueron identificadas mediante la colocación de microchips en sus aletas anteriores y se instalaron transmisores vía satélite que permitirán seguir sus movimientos y conocer mejor sus rutas migratorias. En la operación participaron los investigadores Frédéric Vandeperre, del proyecto COSTA (Okeanos – Centro de Investigación de la Universidad de las Azores), y George Shillinger, de la organización internacional Upwell, así como la investigadora Rita Patrício, de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Lisboa (FCUL).
El regreso de Xianna y Xaloc al océano refuerza el compromiso continuo de Zoomarine con la conservación de la biodiversidad marina y con el rescate, la rehabilitación y la devolución al medio natural de animales encontrados en situación de vulnerabilidad. Desde la creación de Porto d’Abrigo, en 2002, cientos de animales marinos y acuáticos han sido rehabilitados y devueltos a su hábitat natural.
