Cágado-de-carapaça-estriada
Cágado-de-carapaça-estriada: um (quase) todo-o-terreno
Espécie nativa em Portugal, o cágado-de-carapaça-estriada (Emys orbicularis) movimenta-se entre a água e as superfícies terrestres. É reconhecível pelos tons amarelos que tem e, no Inverno, opta por hibernar perante temperaturas baixas.
Conhece melhor esta espécie!
Aspeto e Comportamento
O nome comum deste cágado está relacionado com o seu aspeto: a sua carapaça é escura e raiada por suaves estrias amarelas. A sua pele, igualmente escura, também é salpicada por pintas amarelas. Já o nome científico latino orbicularis refere-se aos olhos relativamente salientes face ao crânio.
As fêmeas são ligeiramente maiores e mais pesadas do que os machos, embora os machos tenham o plastrão (carapaça ventral) mais côncavo, o que lhes dá maior mobilidade. Em ambos, as extremidades são robustas, com escamas, unhas compridas e membranas interdigitais. As patas dianteiras têm cinco dedos e as traseiras apenas quatro.
Os cágados-de-carapaça-estriada podem hibernar quando as temperaturas descem, embora possam manter-se ativos todo o ano nas regiões mais quentes.
Em Portugal, hibernam tipicamente na época em que as temperaturas são inferiores a 14ºC.
Habitat e Alimentação
Este réptil semiaquático vive numa grande diversidade de massas de água naturais e artificiais, nadando em charcos, sapais, ribeiras e lagoas, mas que também percorre amplas zonas terrestres, movimentando-se alguns quilómetros em redor das águas e “escalando” pequenas rochas para se aquecer ao sol.
O meio aquático é o mais usado – para a alimentação, deslocação e reprodução –, mas é em terra que estes cágados procuram abrigo e calor para regular a sua temperatura. Também é em terra firme que as fêmeas depositam os seus ovos.
As fêmeas escavam um buraco afastado da água, com cerca de 10 cm de largura e profundidade, onde colocam os seus pequenos ovos, que ficam em incubação por 80 a 100 dias. Apesar das posturas poderem ter mais de uma dezena de ovos, nem todos eclodem e os recém-nascidos têm elevada taxa de mortalidade: estima-se que só 1 em 100 chegue à idade adulta. Isto e o facto de as fêmeas terem uma maturidade sexual tardia e baixas taxas de fecundidade, torna a espécie mais frágil.
Para alimentação, este cágado recorre sobretudo a invertebrados aquáticos, ainda que possa incluir na dieta outros animais (anfíbios, pequenos peixes e insetos terrestres) e até vegetação.
