Falcão de grande porte, com uma estatura média que ronda os 50 centímetros, o falcão-sacre apresenta uma coloração castanha e branca.

Esta espécie, tal como a maioria dos falcões, não prepara o seu próprio ninho, podendo aproveitar os ninhos antigos de outras aves ou outros locais alojados no topo de edifícios abandonados, pontes, postes de eletricidade ou falésias rochosas. A cada ninhada, nascem cerca de 3 a 5 crias, prontas a voar ao fim de cerca de 40-45 dias.

O falcão-sacre faz parte das aves de rapina diurnas, partilhando algumas características essenciais com este grupo: o seu corpo está adaptado para caçar alimento, com uma visão extremamente apurada (mesmo a grandes distâncias), garras fortes e afiadas (que permitem capturar e segurar as presas) e um bico curvo e afiado, apto para rasgar e despedaçar carne.

A espécie pode ser encontrada, em meio selvagem, em extensas áreas da Europa, Ásia e norte de África. Esta distribuição tornou o falcão-sacre numa ave preferencial para falcoaria, sobretudo na falcoaria árabe. Tem preferência por estepes e pradarias, mas também outros habitats secos, com árvores dispersas e falésias.

Carnívoro, o falcão-sacre é especialista em caçar mamíferos de pequeno porte e também alguns pássaros de dimensão média (estes últimos sobretudo em áreas onde não há tanta disponibilidade de mamíferos). É um caçador nato perto do solo, em terrenos abertos, e o seu corpo está particularmente adaptado para esta atividade: combina aceleração rápida, persistência e uma elevada capacidade de manobrabilidade.

Enquanto predador de topo, o falcão-sacre e outras aves de rapina desempenham um papel essencial nos ecossistemas, ajudando a controlar populações de presas e a manter o equilíbrio ecológico.