O golfinho-roaz é facilmente identificável pela sua barbatana dorsal curvada e pelo bico bem marcado.

Os golfinhos-roaz apresentam variações na sua coloração entre o cinzento-claro e o carvão, incluindo um sombreado invertido (escuros no dorso e claros no ventre), que lhes permite camuflar-se. Dependendo da localização, também é possível encontrar algumas manchas mais escuras na zona ventral.

Vive em grupos e comunica com outros golfinhos com uma combinação única de assobios, cliques e sons, que utiliza também para detetar e identificar objetos e presas debaixo de água, através do eco (a chamada “ecolocalização”).

Apesar de nadar muito rápido, o golfinho-roaz não é um animal leve: tem um peso médio de 200 kg e alguns espécimes podem chegar a atingir 500 kg.

Este golfinho tem um corpo completamente adaptado para poder nadar de forma muito rápida. No topo da cabeça possui um orifício, que se chama espiráculo, por onde respira e produz sons.

A cognição dos golfinhos é relativamente sofisticada entre os animais não humanos. O que a investigação científica tem demonstrado é o seguinte:

• são capazes de aprender e compreender o conceito de “mesmo”, quer através de estímulos visuais, auditivos, ou ambos;
• podem recordar assobios assinatura e sons específicos de outros golfinhos;
• cooperam entre si, estabelecendo estratégias de caça, de acasalamento ou defesa;
• possuem a capacidade de imitar comportamentos vocais ou motores.

Podemos encontrar o golfinho-roaz em diversos ambientes, com menor ou maior profundidade de água. É um animal adaptado a viver em estuários, baías, águas costeiras pouco profundas ou em mar aberto, em zonas oceânicas mais distantes.

Pode caçar sozinho ou em grupo. A alimentação favorita são peixes de pequeno e médio porte (como sardinhas ou carapaus), chocos, lulas e crustáceos. Tem, em média, entre 80 e 100 dentes cónicos todos iguais, que usa para capturar estes alimentos.