O camarão-pistola-tigre (Alpheus bellulus) tem nas suas pinças assimétricas uma das principais características diferenciadoras. A pinça direita, muito maior do que a esquerda, tem cavidades que lhe permitem produzir bolhas de ar.

Quando rebentam, as bolhas produzem um estalido forte, com um som semelhante a um tiro (daí advém a referência a “pistola” no nome comum da espécie), e uma onda de choque, direcionada a mais de 100 quilómetros/hora. Esta capacidade permite ao camarão-pistola caçar presas e proteger-se de predadores, atordoando-os e projetando-os para longe.

O camarão-pistola-tigre pertence ao grupo dos crustáceos e, como tal, apresenta um exoesqueleto que reveste e protege o corpo. Tem o corpo dividido entre uma região cefálica (cabeça), com as antenas como apêndices, e um tronco. Sem contar com as antenas, o comprimento médio da espécie ronda os 4-5 centímetros. Em termos de coloração, a espécie pode variar entre tons de laranja, amarelo e castanho, com as antenas vermelhas.

É um animal com uma visão muito limitada, pelo que acaba por beneficiar bastante de relações simbióticas (mutualismo) com espécies de peixes gobiões: o camarão-pistola-tigre constrói tocas para abrigo e proteção, mantendo-o limpo, enquanto o peixe também partilha essa toca e serve de vigia contra perigos.

Vive em recifes e pradarias marinhas, nas regiões temperadas e tropicais do Indo-Pacífico, onde constrói a sua toca em locais de areia, lama e detritos nas águas rasas. As pequenas tocas são depois reforçadas com pedaços de conchas e corais para reforçar a estrutura.

Omnívoro, o camarão-pistola-tigre prefere uma dieta à base de pequenos invertebrados, embora possa também alimentar-se de algas, microalgas, plâncton e resíduos de matéria orgânica.