O tubarão-de-pontas-negras-do-Recife é de médio porte e facilmente reconhecível pelas pontas negras bem marcadas em todas as barbatanas, o que é especialmente evidente na primeira barbatana dorsal, que contrasta com uma zona esbranquiçada abaixo. O dorso apresenta uma coloração acastanhada a acinzentada e o ventre é branco. A cabeça tem um focinho curto e arredondado, e os olhos são ovais. O peso máximo registado é de 24 kg.

Este tubarão é tipicamente solitário ou vive em pequenos grupos. Os adultos tendem a agregar-se nos canais dos recifes durante a maré baixa.

Para distinguir um macho de uma fêmea, basta um olhar mais atento para a zona ventral: no caso dos machos, é possível observar umas estruturas semelhantes a tubos junto às suas barbatanas pélvicas. Estas estruturas têm o nome de pterigopódios. As fêmeas não os têm.

A reprodução do tubarão-de-pontas-negras-do-recife é vivípara e as fêmeas dão à luz duas a quatro crias por parto, com tamanhos à nascença entre 33 e 52 cm. Ao contrário dos peixes ósseos, os tubarões produzem poucos descendentes ao longo da vida.

Esta espécie habita zonas mais costeiras nas águas tropicais do Índico e Pacífico. desde o Mar Vermelho e a costa oriental de África até às ilhas do Havai e ao Arquipélago Tuamotu. É também encontrado em regiões da bacia mediterrânica oriental, onde terá entrado pelo Canal de Suez. Pode ser encontrado em águas pouco profundas e está associado aos recifes de coral.

Alimenta-se essencialmente de peixes, mas também de crustáceos, cefalópodes e outros moluscos. Encontra o alimento na zona do recife do coral, nunca se afastando muito da sua área.